Une zone pour le public est accessible proche du départ pour observer les 1.900 mètres de natation. Un démarrage rafraîchissant pour les athlètes, dans un bassin calme, idéal pour commencer la journée.
Le Parc des Sources en lieu phare de l'Ironman de Vichy
Ils enchaîneront ensuite 90 km de vélo avec presque 1.000 mètres de dénivelé positif.
"Pour le parcours vélo, on conseille la mythique côte de Saint-Antoine à Cusset, où historiquement, le public se regroupe, dans une montée compliquée, affirme Camille Rueda Lara, directrice de la course. Les spectateurs, de part et d'autre de la route, donnent de l'énergie aux athlètes".
L'organisation a prévu un ambianceur à cet endroit et des jets de goodies. "On essaye de se rapprocher d'une ambiance Tour de France sur cette portion", ajoute-t-elle.
Le parcours est difficile, mais plaisant pour les participants, "avec de belles montées, mais aussi de jolies descentes".
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Reste les 21 km de course à pied. Et pour célébrer les dix ans de l'épreuve, l'organisation a profité de la rénovation du Parc des Sources "pour faire passer le tracé sous les galeries et sur le fer à cheval".
Un DJ sera présent et il est conseillé de "se masser sur cette zone-là car c'est un endroit magnifique avec l'opéra et les terrasses qui s'y prêtent."
Le parcours est sans barrière, il offre une grande proximité avec les coureurs, dans une atmosphère qui s'annonce familiale. Il a d'ailleurs été désigné deuxième meilleur parcours par Ironman monde.
La ligne d'arrivée est assez unique puisqu'elle se trouve dans une arène. De quoi motiver les athlètes dans les derniers mètres.
Les cartes précises de tous les parcours sont disponibles en téléchargement sur le site de l'Ironman de Vichy.
Que signifie le 70.3 dans l'appellation complète de l'Ironman de Vichy ?
Le 70.3 représente la distance en miles de l'ensemble de la course, avec les trois épreuves comprises. Il signifie aussi qu'il s'agit d'un demi-Ironman.
En effet, l'Ironman classique comprend 3,8 kilomètres de natation, 180 kilomètres de vélo et 42 km de courses. Ils arborent alors un triomphant 140.6 dans leur nom !